La función principal de esta "cosa retrógrada de alta tecnología" es frenar el paso de inmigrantes ilegales a los Estados Unidos, principalmente latinoamericanos que viajan al vecino país del norte en busca de mejores oprortunidades.
El muro se extiende por kilómetros a lo largo de la frontera Tijuana-San Diego, y está formado tres bardas de contención, iluminación de muy alta intensidad, detectores de movimiento, sensores electrónicos y equipos de visión nocturna conectados a la policía fronteriza estadounidense (Border Patrol), así como vigilancia permanente con camionetas todo-terreno y helicópteros.En el lado mexicano, ha sido utilizado para plasmar expresiones diversas, un ejemplo son las 3,000 cruces que han sido colocadas hace algunos años para recordar a los inmigrantes que han perdido la vida en ese lugar tratando de cruzar la frontera.
